自給自足
半農半漁
晴耕雨読
の物語
自然に暮らす
「なんばしよっと」
移住に当たって何から何まで世話してくれた、地元の若きリーダー、保育園の園長が、心配で見に来てくれた。
「なにか、売れるもんばつくらんね」
「何がいいですかね」
「休んでた土地には、スイカがいいというから、スイカをやってみたら。もともとここは、スイカの名産地だし」
というわけで、スイカをつくることになった。
翌日、佐藤さんが顔を出した。
「スイカをつくると？」
もう、知ってる。
「はい、でも、スイカって、どうすればいいんですか」
それは、こうしてこうやってと教えられたとおり、とりあえず畑を耕し、下に敷く黒マルチ（ビニール）と、上にかぶせる透明のビニールを買ってきた。竹を切ってきて、ビニールトンネルの骨をつくった。苗にかぶせるキャップや、その他もろもろは佐藤さんが持ってきてくれ、トンネルをつくった。というより、つくってくれた。
苗を１４０本買ってきた。１本１２０円。
佐藤さん夫婦がきて、植え方を教えてくれた。というより、やってくれた。
ついでに、メロンも２０本植える。これが、３月２５日。
スイカを狙ってタヌキが来るというので、周囲に柵をつくる。
４月２日、トンネルは、晴れた日は毎朝開けて、夕方閉めるのだが、この日、曇っていたので開けないでいたら、途中で日が出て暑さでやられ、苗が全部グタッとしなだれてしまった。あわてて佐藤さんの家に助けを求めたが不在、別の地区のスイカ農家へ飛び込んで処置を教わり、トンネルを開け放ち、水をやったらなんとか元気になってくれた。
３日、朝、保育園の園長が来たので話し込んで、１０時頃、ビニールを開けに行ったら、もう、暑さでやられ、また苗がしなだれてしまった。あわてて水をやる。
５月６日、わき芽摘み。
１０日、授粉。１２日、授粉。１４日、授粉。わき芽摘み。１６日、授粉。
２０日、夜中の３時、雷雨激しく、あわててトンネルを閉めに行く。
２１日、陽気が良くなったので、きょうから夜もトンネルを開け放つ。
２２日、夜中２時半、大雨。あわててトンネルを閉めに行く。おちおち眠ってられない。
２３日、カラス除けの糸を張る。
６月６日、畑にタヌキ除けのラジオを置く。
１１日、スイカを横に倒して、裏側を出す。地面に接していた部分が白いので。
１３日、駆除。１９日、駆除。２２日、駆除。
２３日、出荷。市場へ５８個。
２６日、佐藤さん、谷口さんを呼んで、スイカ収穫祭。
２７日、出荷。市場へ３５個。
２８日、市場へスイカのセリを見に行く。１回目出荷の代金をもらう。サイズ４L９００円×４、３L７００円×１２、２L６００円×１２、L５００円×１８、M４５０円×７、S４００円×４、計３万３６９円。
まわりから言われていたより、かなり安かったが、それでも、初めて農業で得た収入。うれしくて、感動的で、飛び跳ねたい気分で、「寿司食いに行こう」と車をすっ飛ばしたのだったが、あいにく寿司屋は臨時休業だった。
６日、倉吉丸（大村の市場）へ５０個出荷。
結局、計２３０個出荷し、２０個近所に配り、５個自家用で、合計２５５個収穫できたのだった。
妻はスイカが一番の大好物。ぼくは種がある物は好きじゃないからどっちでもいいのだが、ことしからつくるのはやめにした。手間がかかるのと、病気が出やすく、薬をかけないとなかなかつくるのが難しいからだ。昨年は無農薬でやって全滅した。
無農薬でつくりにくいものは、いくら売れるからといっても、つくりたくないのだ。
これが、なかなかむずかしい。
四国のどこかで四角いスイカを１個２万円で売っているところがあると、テレビで言っていたが、いくらなんでも２万円は高い。たかがスイカ。
最大になる少し前に（この見極めがむずかしいのだが）箱に入れ、育つ力で四角にしてしまうのだが、その育つ力は想像以上に強く、ぼくのつくった箱は釘が抜けて壊れてしまった。それでも、なんとか四角っぽくはなった。
しばらく飾って置いて食べてみたが、味はふつうのものと変わらず、２万円の味ではなかった。
