自給自足 　　半農半漁 　　　　　晴耕雨読 　　　　　　　の物語	自給自足で 自然に暮らす	人生の楽園
	６　極楽湯　（手づくり絶景露天風呂） 　庭に露天風呂をつくった。 　近くの海と川から石を拾ってきて、手づくりで約１年かかった。 　庭から海を眺めた景色があんまりきれいなので、「これは、露天風呂をつくるっきゃない」と思ったのがきっかけ。これは、正解だった。何が正解かは、入ってみれば分かる。 　日本人の風呂好きは知られているが、ぼくもそのかたわれ。露天風呂とか温泉には目がない。北海道から沖縄まで、それこそ有名な温泉から秘湯まで、結構つかってきているが、ぼくのつくった『極楽湯』は、ちょっとそこらの露天風呂には負けないと自負している。残念ながら、温泉ではないが、景色がすごい。１６０度のパノラマ。眼下に海。その向こうに九州の名山、多良岳連峰。遙か右手には雲仙普賢岳。これが独り占め。 　対岸、大村市の花火大会を、夏の流れ星を、中秋の名月を、そして野良仕事のあと、刻々と色が変わっていく夕景を、この露天風呂から眺める。 　夏休み、息子の友人が千葉から遊びに来て、朝から晩までこの露天風呂で過ごし、「極楽、極楽」とつぶやいていたので、『極楽湯』と名付けた。 　雪の降る２月、薪と酒持参で、雪見酒をしに来た猛者もいる。
	人家も、人通りもないから、のぞかれる心配はないが、一応、竹で囲いをしてある。だから、女性でも、明るいうちから入れる。混浴も可。夫婦連れのお客さんには、お二人で入っていただく。「新婚旅行を思い出した」という人もいる。一度、男３人、女３人で入ったことがあったが、少しも不自然な感じはしなかった。これこそ、露天風呂のよさ。まさか、内湯に男女６人一緒には入れないだろう。 　この露天風呂も、薪で湧かす。釜の番は楽しく、「やらせてくれ」という人が多い。真っ赤に燃える火の色を眺めているのもあきないが、煙の匂いがまた何とも言えず、いい。山間に立ち上る白い煙も、日本の原風景といったものを感じさせてくれて、心が安まる。 　夏は、朝、水を張っておくだけで、太陽がお湯にしてくれる。いずれにしても、燃料費はただ。自給自足暮らしには、もってこいだ。